上京官家中的子弟，亦或是帝王恩准入监的子弟。像顾长梅与王宗耀等人如若不想去府学，直接可以托关系进入国子监。
第二种为‘贡监生’，则是地方官学选拔出来的生员。院试前几名皆有机会被选上。裴子信为了这个名额案牍劳形了数十个月。
第三种被视为最有前途的监生，称为‘举监生’，是在京师会试下第的举人，由翰林院择优者入监进学。这一类的士子一般年岁较大，都是弱冠之后，已经是举人老爷了。比贡监生高一个等级，是要参加春闱，考进士的。
除了这三类，还有一种特殊的生源，那便是邻邦之国的学子，大明国子监当时已开始接纳高丽，逞逻，交趾等邦国之人。高丽尤为常见。后宫不乏高丽和亲的公主。
最后便是富甲之家的子嗣，借以捐纳钱财而获得监生的资格，换言之，若是放在现世可以理解成扩招生。用银子购买入学的名额。
之前，顾长青与朱明礼皆以为崔洛这样没有强硬背景的士子，院试后会去府学或者县学。毕竟，贡监生的名额寥寥无几，只有文章鹤立鸡群之人才能被举荐入学。
但放榜之后，崔洛却在贡监生的头一位的名次上。裴子信也入选了，名次在榜尾，险些就会错失去国子监的机会。这一年院试结束，