明烛高烧，纱帐被夜风吹拂着，空气中萦绕着缠绵的香气，在此睡卧过的暖床美婢才离去不久。老者正在花园的小书斋里等乌桃的消息。他根本不担心，因为乌桃自幼修习秘术，便是被人千刀万剐，只要留得他一个囫囵脑袋，就能原模原样长回来。让这样一个心狠手辣、智计百出还几乎死不掉的狠角色，去杀一个“略懂法术的书生”，胜负应该没有悬念。一旦乌桃得手，今夜他的笔筒中就会出现乌桃的密信。看到这封密信，他才能安然就寝。
机密之事他向来只信自己。这种时候，外围有守卫重重把守，任何宠婢都不能借故靠近这里。
薛蓬莱的出口就设在这小书斋的辟邪镜里。
他抓着乌桃的手，一跃出现在老者面前。
老者吃了一惊，随即平复了表情，傲然道：“免礼。”
乌桃依然虚跪了一下。薛蓬莱兀自站着，只点了下头。
老者正要发火，薛蓬莱却开门见山地说道：“禀院使，乌桃失手被擒，还向白水部说出了夏公的身份。幸而小道路过，将他掠走带回，免教更多机密泄露。”
乌桃不料他开口便如此，忙欲辩白：“夏公，我只是……”
老者勃然大怒：“废物！”
薛蓬莱冷笑一声，忽然抽出玄