，自幼定亲的裴家派了个下人到破庙里来退婚。
刘贵年少气盛，不肯退。结果被裴家人下人羞辱，扔给他们二两银子，“你家如今有什么，刘家没了！我家老爷说了，可怜你们，给你们二两，以后不许从你嘴里说出我家小姐，你不配！”
经此一事，刘母又病又气，就撒手人寰了。刘贵满怀恨意，变卖了母亲的镯子，买了口薄棺，葬了母亲。之后，带了母亲留给他的最后一点首饰，到北边去做生意了。
他从最初的小打小闹，到后来生意越来越大，这中间也历经坎坷，甚至几经生死，好在都挺过去了。他做生意果决，眼光独到，不怕辛苦，后来又得遇贵人，跟官府做起生意，认识了不少人。刘贵的生意就越来越好，路子越来越宽。
只是仇恨，一直在心里，没有忘记过。他拼了命地做生意，不断地开起铺子，赚了越来越多的钱。就是为了，有朝一日，荣归故里，拿回自己的东西，让那些人付出代价。
到了39岁的时候，刘贵觉得自己已经准备充分了。他人还没回故乡，就先让管家捐了一万两银子给张知州，还承诺日后修桥补路，捐款给官府，用以办学。
知州非常满意，回话说等他回来，设宴给他接风。回家乡的第一日，刘贵就直奔衙门，递交了