并推却。她哪里想得到，后来儿长成了这副模样，倒真是人算不如天算。”
他又拿起砂瓶，给徐三娘倒了茶水，并缓声道：“三娘多半也听阿母说了，儿虽是贱籍，却并不愿意去大户人家，给那娘子夫人，做那任人戏玩的小奴。娘子若说儿是自视甚高，不识好赖，儿也无可辩驳，只是儿近些年来，跟着那花师单氏及其夫郎，一直在学做花匠。我这人，爱花成痴，而这莳花弄草之道，更是儿平生之好……”
言及此处，他那眉头不由稍稍蹙起，又清声说道：“当今官家，既爱莲花，又喜牡丹。儿与两位师傅，近几年来，已然培植出许多新的牡丹花种，其中栽有两株牡丹，乃是儿亲手所育，心血所成。这花儿，是金蕊粉瓣，雍容华美，既有莲花之形，又有牡丹之实，儿便起名为‘似荷莲’。明年春末夏初，即是这‘似荷莲’盛开之时，到那时候，官家驾临寿春县，瞧见此花，必会惊喜交集，龙颜大悦。”
徐挽澜眼见得他愁眉不展，心中自是了然，连忙出声道：“我明白你。你将年满十八，阿母定是急于将你送人，可你若是去做了小奴，人家如何会准你做花匠？我……我知你对我，也并无儿女私情，但你尽管放心，我若是得了你的身契，定还会放你出去，让你莳花弄草，耕耘树艺。”