依着郑七的话，燕乐城中的匪乱虽已平定，但整个北方，仍有不少土匪作乱。这一回，官家已下定主意，定要调遣各地军队，一举将土匪剿灭。而接下来的这些日子，郑七便要随军转战多地，至于贞哥儿，她觉得不能总住在娘家，也该练练他独自撑门立户的能力，故而才将他带走了去。
徐阿母刻意交待了徐三几回，说是郑七不喜贞哥儿老和娘家人来往，便让徐三这些日子，少去郑七院子里看弟弟。可徐三哪是听话的人，想着郑七不在，时不时便去找贞哥儿说话，给他送些衣物及吃食。
只可惜她和徐守贞，到底不是一类人，就算这些年来一同长成，也总有一层拂不去的隔阂。贞哥儿嫁人之后，更是秉持着出嫁从妇的观念，偏听郑七所言，对她也不再交心。徐三明里暗里问了他几次，贞哥儿都只是敷衍过去，并不多说。
转眼即是七月中时，燕乐城中，虽不似从前那般繁华，但也慢慢有所恢复。这日恰逢休沐，徐三见过崔钿，出了莺花巷外，正欲径自走回院中，顺路再去贞哥儿那儿瞧上几眼，哪知才一走上大道，便见面前横着一辆马车，挡住了她的去路。
徐三才要绕过，却见那小厮从车上跳下，用金语说是十四王请她上去叙话。徐三一听，顿了一顿，随即面色如