赛过升天。抽大烟是个无底洞，有多少钱也不够往里头扔的，顺着烟儿就没了。何况孙小臭儿和他师父都是穷鬼，十天半个月开不了一回张，一旦烟瘾发作，也只能干忍，鼻涕哈喇子齐流，全身打哆嗦，手脚发软，连坟包子都刨不动，所以经常喝西北风。他师父烟瘾太大，一来二去把身子抽坏了，只剩下一副干瘪的腔子，里边全糟了，过了没几年，俩腿儿一蹬上了西天。
孙小臭儿瞧瞧师父皮包骨头的尸身，蜷在一起比条死狗大不了多少，要多惨有多惨。他可不想这么死，找了个刨过的坟坑埋了师父，一咬牙一跺脚从卖野药的金麻子手上赊了一包打胎药。这个药俗称“铁刷子”，光听名字就知道药性有多烈，打鬼胎用半包足够，戒大烟得来一整包，吃下去狂泄不止，能把肠子头儿拉出来，据说可以刷去五脏六腑中的烟毒，用这个法子戒烟，等于死上一次，扛过去就好了，扛不过去搭上一条命。合该这小子命大，经过一番死去活来，在阎王殿门口转了三圈，居然让他戒掉了这口大烟，但是整个人缩了形、脱了相，变成了如今的样子。
大烟是戒了，想活命还得吃饭，孙小臭儿又不会干别的，仍以盗墓吃臭为生，当初他拜在师父门下，为了得这路手艺，两只手都浸过“铁水”。倒不是真铁水，只是说