卖季蔚琇的好，几番试水，见他尚未婚配，金奴银婢送去伺侯，却被大张旗鼓送了回来；暗地里又送金银珠宝，这回倒是收了，偏又锣鼓喧天夸赞他们出资修缮府衙、桥、路。族老害怕再送下去，他要是修将起城墙来如何是好？身家再丰也挡不住他将桃溪翻个新。
读书做官的，自有学得满腹锦绣，心系万民的；亦有雁过拔毛捞个腰满肠肥的；正人君子者有之，奸险小人者有之，有大肚容人的，亦有缁铢必较的；贪利者一世算计，清名者两袖清风。
然季蔚琇不与别个相似，自小住着黄金屋，食着金玉粒，出入车马相簇，娇娘恨不能枕席自荐。五经窗前苦读，得了功名，任了桃溪知县，为民生计有之，为前程计有之，细究却不知他所图为何？
他们对着季蔚琇真是狗嘴啃刺猬，无从下嘴。
沈拓看牛束仁眉头拧得直打结，心中道：你们当初欺他年青，只道纵然靠着侯门大树，却是离着千里之遥，哪得枝叶为他荫蔽。与衙门吏役勾结一气要给他下马威。他一县之主，反倒支使不动一个小吏。结果如何？当初为了几封银子与明府为难的吏役现下还在家悔得捶胸。
也是他的时运，因这里的争斗，反得了明府重用，下了前个都头的差使，由他替了上去。
那