魏忠贤一开始还听不懂什么是“打蛇不死,自遗其害”，但联系刘荣之后的话，他便一脸凝重起来：“你们的意思是要斩草除根？这，这似乎有些不妥当吧，毕竟，王安当初对我也是有过的提携的，我不太好忘恩负义啊！”
刘荣急道：“魏公公，现在可不是心慈手软的时候，您难道不知道当年严阁老和夏阁老的故事嘛？”
魏忠贤还真不知道严嵩和夏言之间的故事，因此他请教道：“你跟我说说严阁老和夏阁老之间是怎么回事？”
刘荣便跟魏忠贤讲解道：“严阁老和夏阁老都是江西人，当年夏阁老提携了严阁老，可是夏阁老丁忧回乡，严阁老当了首辅就把夏阁老当年制定的一些计划就作废了，还安插私人，把夏阁老的人都拿掉了，等夏阁老回朝复任首辅了，把严阁老定为奸臣，要予以重出，严阁老便跑到夏阁老那跪下来苦着认错，夏阁老心软了，没有下狠手处置，严阁老绝处逢生，日后便陷害夏阁老致死······”
刘荣原原本本的这么一说，把一个农夫与蛇的故事说的活灵活现的，最后还总结道：“眼下虽然不是生死关头，但实际上也行错不得一步，否则等着我辈的就是万丈悬崖呀！”
诸栋应和道：“是啊，我辈不如士大夫，