贵妃若有所思，忽问：“今天是什么日子？”
长春宫。
皇后即将就寝，菱花镜前，魏璎珞一样一样为她拆卸头上的珠钗，拆到一半，忽然听见外头传唱一声：“皇上驾到！”
寝门打开，一股酒气从外头冲进来。
皇后头都来不及梳，起身相迎，扶着对方的手道：“皇上……您怎么来了？”
弘历看起来似乎醉了，恍恍惚惚地盯了皇后片刻，忽然抓住她的手：“皇后，今天是永琏的忌日。”
皇后一楞。
“朕当初替他取名永琏，便有承继江山之意。”弘历絮絮叨叨，“他也没有辜负期待，天生聪慧，勤学不倦，八岁之时，朕带他木兰围猎，他射中天上的雄鹰，亲自捧来献给朕……”
他一件件说着过去的事，琐琐碎碎，像个不厌其烦的老妈子。皇后听着听着，渐渐泪眼朦胧，她知道弘历是真的醉了，若他清醒着，绝不会显露出这样柔弱脆弱的一面。
“皇上。”她拉他到床边坐下，抬手抚摸他的面颊，体贴道，“永琏走后，你停朝五日，以示哀思，已是天下难得的慈父了……”
“哈哈……”弘历听了，却哈哈大笑起来，笑着笑着，热泪盈眶，“世上哪有孩子夭折，却不掉一滴眼泪的父亲呢？”