丹凤朝阳钗，斜插在了发髻之上。这是她自娘家带来的陪嫁，嫁妆里一应的首饰，唯独这个现下上头不算犯忌。另又取了一副琉璃耳珰挂在耳垂上。
收拾妥当，离约定的时候，竟还有大半刻钟的功夫。
姜红菱不敢出门随意走动，倒恐撞见了什么人，走漏了行藏。
这般好容易熬到时辰，她只带了如素出门，将如锦仔细叮嘱了几句，留在屋中看守门户。
如锦嘴里应着，心中七上八下，待姜红菱一出门，便将门牢牢关上，只在屋中静坐。
姜红菱带着如素，一路只拣僻静处行去。
此时正当晌午时候，合家子大小吃了饭，正在犯困之时，大多歇晌觉去了，一路过去也并未碰见什么人。
走到先前约定之所，却原来是侯府西南角上的一处小小轩馆。
这轩馆名叫怡然居，本是老太爷年轻时读书所在，后无人居住，已荒了许久。这怡然居前头种着千杆竹子，后头有围廊环绕，倒是清幽僻静，又是府邸角落，寻常无人肯来，却是个私会的好处所。
姜红菱走到怡然居外，四下看了一回，见左近无人，遂吩咐如素在门外守着，自己进的门内。
待走进房内，但见这屋中虽久已无人使用，却照旧收拾的窗明几净，墙