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过不起年的不必说，那些是扬州城里的苦命人，虽然很少, 但的确是有的。
过年，既是好事，年节大典，热闹好玩，算是给忙碌了一整年的过去一个交代。也是一件难事，过年又称之为过年关，一年欠的账要归还，准备过年要许多花费。这些都是要钱的，而钱本身就是最为难人的东西了。
只不过这样的愁眉苦脸一般都属于大人，小孩子自然还是都期盼着过年的。从进入腊月开始，就开始在巷子口唱童谣，童谣里头说的都是腊月起种种好吃的好玩的。
这些日子赵家小院里上上下下都不得闲，腊月初八这一日事情多，其中最重要就是腊八粥。而腊月初八的腊八粥却不能真的等到腊月初八来准备，腊月初七这一日，家里就开始为这个忙碌了。
腊八粥各地有不同，就是同一个地方，根据身份地位不同，腊八粥用的原料也不同。在扬州地方，一般的扬州人家煮甜咸两种腊八粥。甜的用茨菇、荸荠、胡桃仁、松子仁、芡实、红枣、栗子、木耳、青菜、金针菇等等，若是咸的，则是在甜粥原料里放青菜、咸排，并且不放糖。
所以早早的，桃仁、松子仁、芡实、红枣、栗子这些东西就要准备起来。
说起来这些果仁之类的东西也是零食，所