太原府的一家客栈里面，丫鬟锦屏正在安慰主母姚氏。
她们是新昌伯姜家的人，正跟随老太太去京城。前儿在郊外大家停车休息的时候，姑娘贪玩，到溪边摸鱼，一不小心就栽到了水里去。虽然立时就被跟随着的丫头拉了起来，但到底受了一番惊吓，全身的衣裳也湿透了，当夜就发起了高烧。
老太太一声令下，大家就在太原府的这家客栈里面住了下来。这两天一直请医煎药，但姑娘依然昏迷着，压根就没有醒过。
姚氏只存下了这么一个女儿，自然是看得比自己的命还要贵重。这会儿看着女儿躺在床上烧的一张小脸红通通的，她止不住的又哭了起来。
“前些年他哥哥也是这么掉到了水里，高热了几天，然后就没了。莫不成婉婉如今也要走她哥哥的老路子？天哪，这叫我要怎么活？我也跟着她一块儿去了算了。母女两个到地下也能有个伴。”
一语未了，就听到门外有一道威严的声音传了过来：“你在胡诌些什么？红口白舌的，这是要咒婉姐儿？”
姚氏听了，赶忙的起身从床沿上站起来立在一旁，低着头叫了一声：“母亲。”
姜老太太六十多岁的人了，怕冷，这会儿身上穿了一件酱紫色八团喜相逢纹妆花缎的夹氅衣，由她的丫鬟