恩二十出头考中秀才，之后几年乡试名落孙山，加上爷爷早逝，老叶氏能供他读到秀才已经很不错了，当时恰好宁安县典史一职空缺，在上下打点后，穆怀恩顺利取得这一职位，为此还差点耗光他爷爷积累下来的人情。
据穆子期所知，他爷爷考上举人后就一直没能得中进士，无奈之下就跟着进士同窗在外地做幕僚，当时他亲奶奶就跟在身边，连陈香父母、妹妹一起，这才导致他们后来一齐染上疫病。也因为如此，穆家还是认识一两个能说上话的官员，要不然这一官职也不会到穆怀恩头上。
就算如此，这个官职还是耗光了穆家绝大多数的财产，连他奶奶的棺材本都差点赔进去了。穆怀恩一向比较爱面子，要不是如此，他也不会急吼吼地哄骗他亲娘的嫁妆。幸好，他当官后逐渐有了收入，家中的日子这两年才慢慢好过起来。
穆家在当地的根基还不算雄厚，才堪堪经营不到八年，本地有几家大户的人脉比他们家更深厚，他们家连积年老吏都不一定能比得上。
说这么多就是为了表明穆子期是个没钱的人，饶是他一向早熟，早有意识积攒零花钱，这十年来加上穆怀恩前不久给他的三十两银子，一共也才八十两，还要把他历年收的礼物都当出去。
穆子期郁闷，前段