元做足了礼贤下士的风度，不但亲自扶蒋淑去如厕，还如子侄辈一样服侍他喝水。
蒋淑躺了一夜，气色非但没有好转，反而更糟了。
他眯细了眼睛，迎着光打量姜元，打量得姜元心中忐忑，手不自觉的抚向胸口藏着的匕首。
蒋淑回忆道：“我少年时曾随王伴驾，与先王扮作公子与从人出宫游乐，那时，先王非要扮从人，为我牵马、倒水，他非要赤着脚，却不出半里就脚底流血。”
姜元听愣了。
蒋淑失落的一笑，“人老了，就爱追忆从前。大公子，你的祖父乃是一位不世出的雄主。”
姜元露出与有荣焉的笑，挺胸抬头。哪怕世人都说朝午王之祸乃是先王过于宽容幼弟。
蒋淑似乎起了谈兴，道：“我鲁国与郑国、燕国相邻。燕国举国兴兵，犹如豺狼，他们世居辽地，族中仍有蓄奴之事，粗鲁野蛮，不堪教化；而郑国依着湘水，借此天险，与我国本是世代友好，但此国中人一贯觊觎我鲁国江山，与燕国眉来眼去。”
这些话对姜元来说就像天书一样，虽然听不懂，却下意识的全神贯注去听。因为他知道等他登上王位，就要面对这些了。
蒋淑清了清喉咙，咽下一口痰，继续说道：“当年先王继位前，我曾陪伴