了风尘仆仆的女儿，一句话不说，只是哭。
她早就听说大伯子把女儿嫁给了一个土匪，这些日子以来，她一想这个女儿就掉眼泪，她恨自己保护不了女儿。
她男人林大有是个秀才，自负很有才华，坚持继续科考，不想却屡屡落榜，一直蹉跎到三十多还未娶妻，眼看林家就要绝后了，他那年迈的祖母才托人四处给他张罗媳妇，因他岁数大了，家里又穷，年轻姑娘不愿意嫁给她，麦三全听说后，便热心找人牵了线，让吴氏嫁过去。
吴氏虽然生了孩子，但年纪却不大，还比林大有小了六岁，年龄上倒也般配。
但林大有因不甘心娶吴氏这样的寡妇为妻，在成亲当晚跑得无影无踪，这些年一直杳无音信。
林大有是家里的独子，父母早逝，唯一的姐姐嫁在了本村，再无其他兄妹，家里还有年迈的祖母和两个光棍叔父，当年林大有逃婚，吴氏没有走，一是麦三全不肯让她回去，二是林家祖母跪下来求吴氏让她留下来，等一等林大有，说他迟早会回来的。
这一等，就是八年。
等着等着，吴氏也就离不开这个家了，反而忙前忙后地操持这个家，前些年林家祖母病重，她衣不解带地伺候了三个月，林家祖母临终时还拉着她的手说，林家对不起她云