钱。
“不值几个钱……算我请客了……”卖炸串的妇女知情识趣推让，假装付钱的哥们儿嘿嘿一笑，将掏出的零钱揣回裤兜。
皮卡开动，往前行驶几十米，副驾驶位头发稀疏有地中海趋势的中年城管喊停，车子又停在卖烤红薯的摊位前。
秃顶的城管头头边啃炸鸡排边冲着卖烤红薯的男人说：“你这烤红薯，味挺香的，给我们一人来一个，挑大的。”
“好勒。”
卖烤红薯的男人痛快点头，明知对方不会给钱，也不敢怠慢，只要是个穿制服吃皇粮的，就能断掉他的生计，不得不低三下四，逆来顺受。
五个分量很足的烤地瓜，少说六斤重，一斤卖六块钱，这一下子损失将近四十块钱，四十块钱能买多少白面大米，能在菜市场秤多少斤别人捡剩下不新鲜的蔬菜，够他一家子生活多久？
卖烤地瓜的李铁柱越盘算，心里越不是滋味，表面不着痕迹，接住车内抛出来的一支香烟。
四十块钱的东西，换来一支香烟，还须装出感恩戴德受宠若惊的样子，这便是小人物的悲哀。
年轻时的李铁柱也怀揣梦想，斗志昂扬，坚信自己的人生会很美好，光阴似箭日月如梭，活了大半辈子，生活的艰辛磨平了他的棱角，更磨掉他的