送回了乾清宫，捧茶端药、捏肩捶背地伺候。康熙这些年看日渐长成的儿子们，忧惧防备的时候多，能够像这样躺在榻上安享孝敬的时候少。
胤祚像小时候一样，拿帕子拖了蜜饯喂到他嘴边。康熙低头含了，舌尖上清甜的滋味绽开，竟然激得他老泪纵横。
他这些年劳心劳力，头发胡子都已经发白，额上纹路横生，混合着眼泪，更显得老态龙钟。胤祚见了，不禁呆坐在床尾，怔怔流泪——他帮着胤禛对付太子和八阿哥，不是因为四哥德行有多出众，更不是因为皇阿玛有多看重四哥，只是因为那是四哥而已。跟着四哥走，是他与生俱来的本能、从小到大遵守的信条。
可是，太子越悖逆不孝，皇阿玛就越痛心难忍。如此一来，到底什么时候是个了头？胤祚一时陷入迷惘的泥沼之中。
康熙掉了一回泪，倒把心里的积郁散去几分，一面清水净面，一面问：“你想让朕怎么处置九阿哥？”
胤祚一愣，随口道：“九弟这张嘴太碎，实在非君子所为。您不如罚他闭门读书，多学学圣人的宽恕之道，也积点口德。”
“就这样？”康熙挑眉道：“你忘了他骂你是狗吗？”
胤祚不由失笑，耸肩摊手道：“狗有什么不好的？衷心、孝顺，有点儿骨头就