两家默认，舅舅家的大表姐也早把自己当成了李家的媳妇儿，每年过节时都会送几幅自己亲手绣制的针线。要是知道哥哥准备撇下她另娶，说不定会立刻抹脖子上吊。
再说顾家姐姐千好万好，但对于男女之事好像不怎么开窍。听说她最大的心愿就是远赴不知名的海域，寻常百姓相夫教子的后宅根本就不是她的理想。
李苏如今在翰林院当一个小小的笔贴士，下值之后最大的乐趣就是到各家店铺里淘宝。功夫不负有心人，终于在半个月后寻到了心仪的礼物。
那是一根用牛皮细细编织的马鞭，檀木鞭头上还嵌了五颜六色的细碎宝石，在日头下熠熠生辉。李苏想象顾家姑娘骑马时拿在手里肯定富丽堂皇气派非凡。为了盛装这件难得的宝物，他还特地向店家定制了精美的盒子。
店伙计知道这是吏部郎中家的公子，一边手脚麻利地在盒子里铺上锦缎，一边陪笑道：“怎么今年时兴给人送马鞭吗，这个月我们店里卖出去好几根！其实除了马鞭，我家还有上好的马鞍子马镫子……”
李苏顿时有些心动，但一问价钱就打了退堂鼓。他如今只是一个小小的笔贴式，每个月的俸禄有限。在外面请客会有时还要家里贴补，实在不好意思拿这么大笔银子出来置办这些东西。