俩口就开始为她张罗亲事。
俩人看不上商贾子弟，挑来拣去，就相中了苏州城郊的落魄秀才白彦朗。
白家一贫如洗，然，白彦朗却生得温润清朗，且聪慧异常。
俩人成亲后，夫妻恩爱，白彦朗性格温和，对宁慈连大声说话都没有过。成亲第二年宁慈又生了一个玉雪可爱的女儿，一家人和和美美，日子幸福。
看见女儿幸福，老俩口像是完成任务一般，小孙女刚满周岁，俩人就双双过世。
白彦朗重情重义，结庐为岳父岳母守孝三年，之后去南直隶参加秋闱，高中举人。
之后又上京参加春闱，中二甲第72名，成为进士。
宁慈在家中，得知夫君中进士，还没来得及高兴，就收到休书一封。
宁慈是以夫为天的女人，收到休书，无异于晴天霹雳，当即昏死过去。还是女儿秀娘日日在她耳边啼哭，宁慈凭借一腔慈母之心，才咬牙撑过来。
她不能死，她还有女儿，要抚育女儿长大。
压下悲伤的宁慈，决定从此与白彦朗一刀两断，好好抚育女儿。
可惜，天不怜悯，连这样的心愿也不允她。
不知道从什么时候开始，宁家就开始闹灾。先是无故死了许多老鼠，而后地下开始渗水，