有见识只会心疼自家儿子，这般当口上还敢偷养外室，还不小心让郑家人发现，这才落得如此进退两难的尴尬境地。他自幼家贫多年读书未成，唯有目不识丁的夏氏始终对他不离不弃，为他操持家务抚育儿女赡养父母，所以他发迹后多少人劝他另娶，他都一笑而置之。
后来，刘肃的官越做越大，夏氏对官场夫人们之间的迎来送往一窍不通，颇闹了几场笑话，刘肃也只是叫少了应酬，唯恐夏氏为难。直到刘府长女位列景仁宫一宫之主，围在夏氏身边的人诸多奉承，夏氏才渐渐多出去走动。
夏氏老实本分，这些朝堂上的争斗之事说了她也不懂，刘肃吩咐叫了幕僚史先生连夜进来议事。今天，因着儿子的外室一事竟然不知不觉地授人以柄，若是处置不当还不知会给刘家带来什么影响。这些便也罢了，宫中还有娘娘和二皇子……
未几，京都各处散开了各种版本的流言。
一说是刘阁老之子刘探花留恋娼门女子气死原配，结果让原配家里打上门来，不但成功和离还将嫁妆尽数搬空。另有一说是刘探花的妻兄觊觎他妻子死后留下的嫁妆，专使唤了人出来败坏刘家的名声。
一时间喧嚣尘上，有与刘肃交好的同僚就劝解道：“冤家宜解不宜结，得饶人处且饶人！”刘肃只