家都忙着敬酒寒暄。儿媳只好等空子和景仁宫的桃子姑娘搭了话，把公公的意思和她说了。又在宫门等了一个半时辰后，桃子姑娘过来回话说娘娘知道了！“
刘肃在听见寿宁侯府张夫人和皇后娘娘几个字眼时眉尾不自觉地跳了一下，慢慢把手中的笔搁在红酸枝的笔架山上，抬起一双利眼问道：“就这么几个字？”崔莲房微微躬身回道：“只有这么几个字，桃子姑娘说今个惠妃娘娘的心情不太好。”
刘肃点点头双眼直视过来温声道：“辛苦你了，你婆婆的身子不好又不善与人交际，以后与京中各处门阀内宅夫人们的走动，与宫中来往应对的差事你都要担下来，日后刘家的兴旺就要靠你和泰安了！”
进门五年多来，这几乎是公公最为和煦的时候，崔莲房心头狂跳，知道自己终于在这个家里站稳了脚跟有了话语权，她强抑住心头的喜气，姿态谦和安然地躬身行了礼却退出了房门。
待她走后，刘肃却有些萎靡地靠在椅子上，他今年已近花甲，头顶的头发也稀疏了许多，在家里只拿了一支细细的连年益寿白玉簪随意挽在头上。过了好一会才开口问道：“先生都听出了什么？说说看，这几年我也老了，看事行事都不灵光了！”语气当中竟有几丝不易察觉的自厌之意。