左承宣布政使章敬庭奉旨回京参加朝廷大祭拜时，竟无端面露喜色。皇帝大怒，当众臣斥责其面目可憎、心思险恶、其心可诛。令金吾卫扒去其乌纱朝服，又命彻查江南盐、茶、漕各项事务，一时间江南道的各路官员纷纷落马。程焕作为布政使身边首席师爷，也被连带下狱充边。
事隔多年，一方朝廷大员到底是缘何恶了天子的心意，已经无人去探查了，也早已无人记得当年江南官场上叱咤风云的程师爷是何方神圣了。这么多年来程焕妻离子散孑然一身，早已消磨了当年的意气风发和踌躇满志。
以为会老死羊角泮的人，没想到竟会蒙贵人青眼，一遭咸鱼翻身。虽然同是军籍，可早听说青州左卫的上官宽厚，不但饷银拿得足，就是普通的兵士也能吃得饱穿得暖，和羊角泮相比真是一个天上一个地上。
程焕抬头挺胸，佝偻的身子仿佛也伸展开来，面露傲然之色，“这几日看见大人帐中劳碌灯火昼夜不熄，想来身边似乎缺少一个善处理庶务之人。大人放心的话，老朽不才愿为大人驱使，厚颜请缨为您处理些琐碎杂务。如若不放心又嫌弃某是个罪人的话，便当老朽今日没有来过！”
裴青到青州左卫八年，早已将一些有为的低阶青年将官聚拢在自己麾下，这些人便是日后的臂膀