连一丝痕迹都未能留下。
天刚蒙亮时，常知县就被外面值守的仆妇急急叫起身了。家中小厮禀告说，昨晚亥时后住在梅园里的贵人和身边的卫士齐齐捉住了一个女刺客，正是妻子的好外甥女徐玉芝, 这个消息简直像晴天霹雳一般正正砸在他的头顶上, 让他半天都作不了声。
简陋破旧的柴房里，寒风阵阵滴水成冰，一盏油灯燃着黄豆大小的烛苗, 被风摇晃得几乎要熄灭。
徐玉芝身上披着一件仆妇随手丢过来的夹祆, 踡缩着身子偎在墙角。昨晚她是故意穿得轻薄又赤着双脚, 意图引起那位贵人的怜惜。可是连话都没说上几句就被丢出了房门，到现在一粒米一口水都未进。身子又冷又饿，脑子里也是一片茫然后的空白。
正在这时门响了，常知县阴沉着脸走了过来。徐玉芝如同抓住救命稻草一般跄踉地扑了过来，大哭道：“姨父，救救我！我真的是一时睡迷糊了才去的梅园，我真的不是刺客，不小心惊扰了那位贵人，我磕头认错就是了，怎么能要我的性命呢？”
常知县为官二十载，见过的人经过的事不知多少，虽然资质平庸一些，但他又不是真的傻子，立时听出了女孩口里的破绽之处。一时气得指尖直哆嗦， “你现在的卧房在主院右侧厢房，离