在暗沉的室内时断时续地散发着沁人的清香。
很久之前，彼时的皇帝还是先皇面前一位不受宠的怀王。非嫡非长，母亲也只是一个不打眼宫妃。但是他靠着不争不抢踏实肯干步步为营，渐渐在朝臣间有了甚好的口碑，也渐渐引起先皇的器重。几位兄弟斗得不可开交的时候，他已经悄无声息地积聚了自己的班底。
被封为怀亲王的那年，他不过二十七八。正是一个男人最好的年岁，额头刚刚绽开成熟的纹路，举手投足间却更见从容气度，引得多少京中闺中女子惦念。恰巧府邸的内书房新进了几个长相清秀的丫头，他一眼就注意到了那个叫崔慧芳的小姑娘。
这个才十五岁的女孩大字不识一个，却心灵手巧有一手好绣活。每每他在书房处理公文时，就坐在一旁角落里做些针线活计。府里养了无数手艺绝佳的绣娘，但自从穿了崔慧芳所做的衣物鞋袜之后，再看别人拿出来的东西总觉得莫名粗糙。
女孩内秀聪慧而不外露张扬，进退间颇有章法。在府邸里上上下下的一干人等中，越发显得出类拔萃卓尔不群。某一天怀王忽然兴之所至，一时突发奇想想教她写字读书，意图学学那些文士红袖添香的意境。谁知她竟骇得面色如土长跪不起誓死不学，说怕违了府中内宅的规矩。