都不算得读书的好材料，又无钱疏通，所以考了一辈子也就是个童生，再无进寸。
季恒之十四岁中了童生，十七岁考中了秀才，给了季恒之的父亲莫大的希望，专心教书育人，不再参加科举，只为了多赚点银子给季恒之作为乡试路上的盘缠。
季恒之没有挨上季家辉煌的好时候，同时他虽然中了秀才了，可是也没有怎么改善家里的条件。其实季恒之已经隐隐感觉到了他们这种读书人受到的礼遇在这个年头已经越来越少，原本清政府给读书人的优待也渐渐只剩下了一些形式，洋人一次又一次的打了进来，先进的武器和技术让很多有识之士都重视起来，认为只有师夷长技以制夷，慢慢的越来越多的人开始选择西式学堂和海外留学，原本读书人都要学习的四书五经第一次受到了挑战，被拉下了神坛！
只是季恒之所在的小镇毕竟偏远，消息远不如在京城时候那般灵通，再加上季父对清政府强烈的信心，对季恒之考科举一事超乎想象的执着，一向都是认为外头的纷纷扰扰只是暂时，以后终将还是一切照旧，所以只盯着季恒之读书。
只可惜就算在那样一个年头，想要靠着科举出人头地也是不易，季恒之几次前往江宁府参加乡试，却屡次不中，将家中最后一点银两耗尽之后，季父也