不知道如何消解父亲到死无法满足的遗憾！
醉心于各类科场八股文，圣贤书籍中的季恒之在给父亲守孝的三年里彻底过上了大门不出二门不迈的日子，脑子里只有各种的科举考试内容，偶尔和人说句话那也是句句不离之乎者也，坊间邻居干脆偷偷给他取了个“酸秀才”的外号，那些有女儿的人家更是明令禁止自家女儿和季恒之有接触—毕竟这厮长了一副好相貌不是？万一这姑娘家家的一时想不开看对了眼怎么办？
一连整整准备了三年，将所有圣贤书籍背的个滚瓜烂熟，八股文题全部做了个遍，季恒之才带着背水一战的勇气再次出发去了江宁府参加乡试。
乡试整整九天困在连转身都困难的考棚里，又因盘缠用尽最后只能住在客栈厨房后面的柴房中等待放榜的消息，期间种种困难坎坷暂且不提，一直等到终于出红榜的那一刻，季恒之才狠狠松了一口气—他终于做到了！他总算考上了！！
其实季恒之之前也就参加了三次乡试，第四次就考中了，年纪也不过29岁而已。人说三十老明经，五十少进士，而且还是在人才济济的江宁府，在没有任何门路和通关系的前提下，季恒之能考进前十，已经算的上是块读书人的材料了！
若是换个朝代或者换个家庭环境，季恒