也并未了解什么是情爱。
马文才皮相虽然不差，但才能却只能算中上，在那个人才济济的国子学中，即便是随便从哪个角落里拎出个人来也都是帝族王公、灼然贵胄之后，无论是出身还是待遇，都远远不是他一个堪堪才能就读国子学的次等士族能比的，在国子学中读书的几年，是他人生中最为压抑的时刻。
那时候的他，只是为了不落到太差的位置就已经拼尽全力，即便是如此，这些被家族精挑细选进入国子学的年轻学子还是经常让他觉得自惭形秽，几乎要落到了尘埃里。
但无论如何，进了国子学，仕宦之路算是通畅，马文才也一直盼望着中正评品之后和其他的学生一样早日出仕，好光耀门楣。
噩梦，是从十八岁那年开始的。
马文才是长子，肩负家中承嗣之责，入读国子学后家中就开始为他筹划亲事。他家根基不牢，又不是王谢顾张，算不得望族，又不愿低娶，便听从媒妁之言，定下了上虞的祝家。
上虞祝家庄，在会稽郡算是极为鼎盛的豪强，虽不在会稽四姓的虞魏孔贺之中，却有比他们更大的倚仗——庄园。
祝家庄虽称为“庄”，但几乎就是一个小型的城池。
从魏晋时起，天下连年征战，乱时几乎朝不保夕，祝