，和妻子聚少离多，家人也留在洛阳作为人质，整个齐王府内外都由南阳公主管理。
南阳公主育有三子，却只有两个儿子活到成年。
除了世子萧烈外，还有次子萧权，嫡子萧凯。次子萧权长相肖似其父，萧宝夤对他十分喜爱，萧权和萧凯只差一岁，两人从小便一起读书、一起习武，然而在某一次的骑射课上，哥哥萧权被弟弟萧凯失手射死了。
脱手而出的箭矢直接插入了萧权的咽喉，医者还未赶到他就咽了气。
自那以后，南阳公主就对幼子萧凯极为不喜，态度冷淡，而对世子萧烈加倍关爱，唯恐夭折。
萧凯长大后，娶了鲜卑大族长孙氏的贵女为妻，他的妻子未出嫁时就性格张狂，嫁人后更是言行不检，南阳公主对其十分反感，动辄责骂，加上她的长子娶的是自己的侄女建德公主，对长子媳更加偏爱，于是南阳公主和儿媳长孙氏的矛盾就越结越深，几乎与仇人无异。
萧宝夤造反时，少帝元子攸下令将萧宝夤的亲眷都软禁了起来，其中就包括别府而居的萧凯夫妻。
长孙氏与南阳公主原本并不居于一府，如今却不得不被困在了一处，平时相处的有多不愉快可想而知。
陈庆之有意要杀死萧宝夤的家眷的消息传到齐王府时，