在天花中活下来的人并不多，近七万京营才找出十九个人，有老有少，有贵族有平民。在天花面前，也无甚区别了。
周烈抱拳长揖：“只能，拜托诸位了。”
十九个人同时抱拳：“谨遵将军令！”
这一小队，开始在京营中检查有无痘症迹象。所有人必须脱了衣服接受检查，从京营提督周烈开始。
京营戍卫京畿，绝对不能乱。然而烈性疫病可以轻易导致一支劲旅全面陷落，京畿天花正在蔓延。周烈不寒而栗，直觉得阴森森天空中盘旋的冤孽正在俯视他一手整顿起来的京营，如恶鹫在等待猛兽的，死亡。
北京城关闭城门。
没想到，北京城门下日日有去闹的。大约是哪个达官显贵，想要逃出城。京城戍卫司指挥使张敏冷冷地看这对面奢豪的马车。上回女真围京，他们想跑。这回暴起天花，他们还想跑。跑，跑去哪儿？
“摄政王有令，出京城可以，子孙后代，永不能入京。诸位大官人，还是冷静想想吧。”
“大晏气数早尽了！”
张敏眯起眼：“谁？”
一个身着华服的男人神情激动得错乱：“大晏气数早就尽了，去年年前闹鬼，过年时女真人就来了！现在闹天花，就不知道什么东西进京城了！”