把在后院玩的穗穗拎过来陪着她母亲说话，余锦年才得出空来，要去集市上找贩菜的李大娘，与她商量明日进些什么菜品。
从菜市回来的路上途径一家书局，余锦年想着自己总不能一直这样文盲下去，要不然连小姑娘的情书都看不懂，思索着要不要买本启蒙读物回去自学，店老板见他犹豫不决，遂伸手请他进去看。
“诗史话本，什么都有。”店老板笑着。
余锦年看什么都似天书一般，觉得有些局促，又捡了几本看着很薄字儿又简单的书问了问价，都贵的要死，他摸摸自己的钱袋，只好依依不舍地放下了。
字是要认的，书也是要学的，只是不是现在——他安慰自己——现在得先攒钱才行。
正要走，无意间扫到书局角落里一本落满了灰尘的旧书上，青蓝色的皮儿，还缺了个角。
店老板也看出少年有心向学，可惜囊中羞涩，便拿起那本缺角的书来，递给余锦年道：“这本是去年的青鸾诗集，书脊被我那顽皮儿子浸湿了一些，后来放在仓库里又被老鼠啃了一个角儿，反正卖也卖不出了，你若是想要便拿走罢。”
只见少年眼角一弯，高高兴兴地接过去，还非常热忱地道了好多个谢，倒是让他这个拿破旧书送人的有些不好意思了。