披着外衣往山上跑去。
向鼎臣不疑有他，慌忙跟了上去。直到跟到崖边那人一个回头，才发现原来不是孟萋萋。而是一个披着她外裳的女子，他当时本就已经追到了崖边，与那女子过了几招后一个不慎，被人打落悬崖。
他掉下去的时候抓住了那女子的衣领，直将那件外衣也拽了下去。
掉落的过程中他砸在了树上，衣服便挂在了树梢头。好在有那棵枯树为阻力，使得他落到第二根横生出来的枝节时恰好被卡住，昏厥过去后就这么挂了半日，细的枝丫支撑不住他的重量，向鼎臣便又坠了下去。好在这次离地面不远，但他也摔得暂时动弹不得，被风吹雨淋了几日，才自己爬出了山崖底下。
等他再回到竹楼的时候，看到的只是一片废墟。孟萋萋他们早就没了踪影，为此他寻找多日。问了碧云寺的和尚才知道皇帝驾崩，新帝登基了。
于是他不分昼夜的跑了回来，闯皇城的时候他自称是向鼎臣，还无人敢信。所以他只敢偷偷摸摸潜入京城，谁成想又被当成刺客。
京城的护卫不听他解释便要刺死他，向鼎臣只得一路打到御书房跟前，身上还负伤无数。
“对了陛下，原来萋萋那日救的素和姑娘，她其实是……”向鼎臣想起自己来时查探到的消