朝暮脸上还带着微笑，却又让范闲觉着这笑意，与很多时候都有些不同。
“我在等，等你心惊心寒，等你慑于旁人的心思算计却又不愿妥协，等你转了心思不再只求安逸平淡，等你立下想要成为庆国第一权臣的志向。”许朝暮目光灼灼看着范闲：“只有你范闲也清楚地明白为人棋子的感受，只有你自己也动了私心要为自己拼出一条不再受人掌控的路的时候，我的话，你才可能真的听得进去，能够用同理之心去思去想。”
范闲捏着那半块羊羹的手指慢慢收紧，软嫩的点心在他手指指尖被捏碎，散了一桌子。
“我从不想与你为敌，也不希望他与你为敌。”许朝暮也捏了一块羊羹在手里，细细打量不再去看范闲：“所以我才绝不能浪费，这个与你相谈，最好的时机。”
范闲沉默了一会儿，拿一旁的布巾擦了擦自己沾上羊羹碎屑的手指，端起许朝暮方才为自己倒的茶一口饮尽，又自己拿起茶壶添了一杯：“……既然是你费了这番力气好容易等到的机会……你说，我听。”
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许朝暮长长地吐出一口气，闭了闭眼，开始慢慢说起来：
“我以前与你说过，我认识他许多年了。你知道……我第一次见他的时候，他是什么模样