独的铁杉汁也很容易致人死亡。虽然麻醉剂可以诱导深沉的睡眠，保证外科手术的进行，但也可能因为过于强烈而使病人停止呼吸。
帕拉塞尔苏斯（paracelsus），一位中世纪的瑞士物理学家，第一次将乙醚用作麻醉物质。但乙醚并未得到广泛的接受，其使用逐渐减少。三百多年后，它在美国被重新发现。帕拉塞尔苏斯(paracelsus)也使用鸦片酊，一种罂粟的酊剂，以减轻痛苦。（闫诗意 译）
3 符咒：作为一种治疗的异教仪式和宗教忏悔
早期中世纪医学往往是异教徒、宗教和科学的混合体。随着教会获得更多的控制权，异教徒的“仪式”当作应受惩处的罪行。这样一种应受惩处的罪行可能如下:“当[医生]靠近病人的住所，如果[医生]发现旁边有一块石头，[他]会把翻转石头瞧瞧石头底下是否有东西。如果[医生]发现蠕虫、苍蝇、蚂蚁或任何活物，他们[医生]就说生病的人会痊愈的。”
患鼠疫的病人被要求实行苦修——一种告解的实践，然后实行牧师制定的宗教献身——一种常见的“治疗”。他们被告知如果进行正确地告解，则或可免于一死。（和李齐慧 译）
4 眼白内障手术：过程痛苦却难以拯救患者视力