禁止往北漕船进入靳辅已经修完的中河，令皇帝大为震怒。皇帝处理靳辅实际是因为他牵连在明珠党人贪墨河工银两和党争之过，可他修完的中河皇帝并没有否认，中河能帮助漕船躲过黄河百里惊涛骇浪，是实实在在利民之功，这漕运总督慕天颜禁封中河之举本质是党争倾轧，以私心影响了漕船大事。
皇帝此次带着前任河总靳辅随行巡视河工，饶是他一惯宽和为怀的性子，也在中河大堤旁对王新命、慕天颜等人发了滔天大火，怒斥他们是无用挟私的小人。他虽然不后悔整治日益张狂的明珠，可为此连累治河大事却是所料未及的。而在他后悔不迭之际，靳辅还告知他，治河最得力的助手陈璜已经在京城狱中病逝。
皇帝被河工惹出的坏脾气一路未消一直带进了苏州城，只有皇贵妃不大在意皇帝的怒火，反而自请和皇帝一起去金山寺为黄河两岸百姓祈福，皇帝听得是为河工想也没想就答应了。
皇帝和皇贵妃早就没什么恩情，出巡路上，皇帝从来都是歇在蓁蓁这边的，这日皇帝就寝前还在不住地和蓁蓁抱怨：“朕现在可真后悔把明珠给撸了，那个慕天颜朕就是处理得轻了，合该发配乌拉去，这些个结党的东西，生怕朕的江山败的不够快！”
蓁蓁靠在床榻上，轻轻为皇帝捏着