天文台台长。由于历法关系农时，加上古人相信天象改变和人事变更直接对应，钦天监正的地位十分重要。
而历代皇帝都自封‘天子’，大多信奉道教或者佛教，因此钦天监不仅是要上知天文，下知地理，有着观察天象，推算节气，制定历法的任务。更是有负责除魔驱邪，为皇室排忧解难，炼丹制药的学道之人专门为皇家服务。
大清的钦天监正从先皇顺治爷时期，开始由西方传教士担任。当时的德国人汤若望传教士和顺治皇帝私交甚笃，非常受顺治皇帝信任。
在多尔衮摄政王命令钦天监放弃前朝历法，研究新的历法时，就是汤若望传教士采用西洋历法的算法，修订了大清目前使用的历法，也就是时宪令。可谓有大功与清朝皇室。
康熙皇帝即位后，发现确实是西洋历法更准确优秀，因此延续下来，大清的钦天监正也由此仍有西方传教士担任。
这一任的钦天监正是比利时传教士南怀仁。南怀仁传教士曾经贡献了《神威图说》一书给康熙皇帝，并修复了汤若望监督制造的火炮，在平定三藩的战争中有着一定的功劳，因此很得康熙皇帝的重用。
但是也许是因为南怀仁曾和汤若望等人一起，被大清守旧派杨守光等人诬告过的原因，即使后来太皇太后