警学堂，但是那个年头，好男不当兵，好铁不打钉，万般皆下品，唯有读书高。在老百姓看来，巡警学堂并非学堂，而是兵营，能混上三顿饱饭，谁也不去当兵。所以说，真正上过巡警学堂科班出身的巡警少之又少。就拿蓄水池警察所这百十口子人来说，绝大多数都是平头老百姓出身，识文断字的屈指可数，斗大的字认识不了一箩筐。费通能当上巡官也是矬子里拔将军，加上他提前知道考题，下死功夫拼了命，再考不上也真说不过去了。不管怎么说，费二爷从此摇身一变，当上了蓄水池警察所的巡官，薪俸变成了一个月六块钱。费二奶奶出来进去脸上也有个笑模样了，拿她的话讲：“我们家窝囊废土箱子改棺材——成人了！”
费通当上巡官的消息，在左邻右舍中不胫而走，有替他高兴的，有眼馋骂街的，还有没憋好屁的。谁呀？远了不说，他们家街坊之中就有这么一位。这个主儿人称“三梆子”，住费通隔壁那院儿，脑袋长得前梆子后勺子、六棱子八瓣，没那么寒碜的了。身子跟牙签似的，要多瘦有多瘦，没骨头挡着还能往里瘦，脸上没肉，耷拉嘴角、塌鼻子、死羊眼。媳妇儿也是天津人，长得比三梆子还寒碜，白眼球多黑眼球少，两只扇风耳朵，鞋拔子脸，一口地包天的大黄牙，就这样儿还爱天天涂脂