最为寒冷的时节。风是一阵紧着一阵地刮个不停，村子里的院落全都笼罩在青灰色的严寒里。后山边上的小溪覆盖上了厚厚的冰盖，夜里就开始飘雪点子，大雪笼罩下的泥瓦房也显得格外肃穆，物极必反，也就是从这天开始，吉安村的人们开始了对来年春天的憧憬。
腊八儿是一个非常重要的节日，“腊”这个字本来的意思就是猎取禽兽的肉用以祖先祭祀，所以这一天所处的月份才被称之为“腊月”。腊八节里自然是少不了腊八儿粥配上腊八儿蒜的，暖暖和和喝上一碗腊八粥，既应了典故，又饱了口福，确是桩美事。
小米、豆子、枣儿、板栗、花生仁儿和白糖等等食材合并在一处，咕嘟咕嘟煮成一锅，叹气似的沸腾。粥煮成了之后，板栗必定已经稀烂到认不清楚，花生粒儿吃起来已经软面，而枣子必定已经大了三四倍……
自然了，腊八儿粥是中兼收并蓄、来者不拒的食物，各家各户所用食材不尽相同，家里有什么往里头投放就是了。舍不得放大米小米？没事儿，糯米、紫米、黍米（也叫黄米，样子有点儿像小米不过颗粒略大些，黏性较大）、鸡头米、薏仁米，统统都成，赤豆、芸豆、绿豆、花生豆，端看各家今秋收成，家里孩子多、或者家底儿富裕些的，大枣小枣葡萄干儿、果脯