李大爷作为曲柳湾乡的皮影戏班子代表，带着四个伴奏者，农历五月初一早晨便来到了灵武公园，选了一个靠南向北有风水的角落，搭起了戏棚。
接下来的十天，李爷爷和他的四个搭档，将要在这个戏棚吃住十天十夜。
从农历五月初一晚上起，白天要唱木偶戏，晚上要唱皮影戏，总共要唱十天十夜。
参赛评分的规则为：看戏群众打分占总评分的百分之二十，专家评分占总评分的百分之八十。
和李爷爷一起来参加皮影戏比赛的还有史家班、席家班、敬家班等二十个戏班子，一个乡镇派出来一个代表，李爷爷是代表曲柳湾乡来参加比赛的。
二十个代表队，从中角逐出前三名，依次奖金是一万元、六千元和三千元。
除了奖金外，前三名的戏班子班主会被省政府命名为“皮影艺人”，会享受一个月三百元的政府补贴。
史家班的班主史大厂今年六十八岁，自小跟着他爷爷跑乡串户唱皮影戏，十多年前在皮影戏上发了家，家里盖了个四合院子后，班主便跑去城里捞了金，有十来年也没有吼道情了，李爷爷不怕他。
席家班子自从老班主席天唱死后，儿子嗓子嘶哑，也吼不了几句道情，只能拉拉二胡，