晚上七点，大副始终没有出现，被派去找到的人却带回来另外两名失联的的船员，至此独缺大副一人。克特林船长不想再等了，而且天已经黑了，货船继续停在港口泊位上很危险，需要尽快离开。他随即决定马上开船，命令船员各自就位，启动燃气轮机，尽快离开港口，沿着运河驶入大海。
克林特船长提前给港口管理部门打了电话，通报勒莫加厄号货轮今晚要离开港口，主要是备案，否则运河船闸方面是不会放行的。这种事情原本是大副负责的，现在人不在，只能由他亲自来办，当然还有更多琐碎的事情要处理。他临时让水手长负责大副的工作，一切从简，先离开高港口再说。
勒莫加厄号货轮二十分钟后驶离泊位，沿着运河均速航行，一路要经过多道船闸。该运河直通北海，受大海潮汐的影响较大，因此需要设置船闸进行防护。船闸会在涨潮其间关闭，进出的船只要排队等候，尽管有些麻烦，安全性很高。今晚大海上有三级风浪，潮汐对运河的影响不是很大，夜间离开的船只不算少。
勒莫加厄号货轮属于中型杂货船，干货和散货都能装，眼下装得全是干货。所谓干货就是包装好的货物，散货当然就是没有包装的货物了，比如煤炭和沙土一类。该货船载重八万吨，