果只是秦氏献上棉衣，三爷带去漠北助守军大捷，然后秦氏被皇上封赏，成为民妇之表率，小暖的身份随之提升，还不足以使得建隆帝同意他娶小暖为妃，所以三爷需要更大的筹码。
所以，他才在漠北血战时假装受了风寒在营中养病，不许人进入打扰。然后，三爷覆上假面、穿上军服，堂而皇之地跟在乌羽身边保护而不是暗中守护，他更是凭着一鼓劲儿，高调地脚踩万军、擒住郅乎支扔到乌羽面前。
这些都会传到建隆帝耳里，他定会怀疑乌羽身边的高手是严晟，然后疑心生暗鬼，会联想到一连串的事情，认为严晟要联合武将谋夺他的皇位。
果然如三爷所料，当他扶着将士的尸骨回了济县后，立刻被建隆帝召回京中严加讯问，三爷自是矢口否认。建隆帝当然不会相信，便派了亲信大太监擎禾陪三爷到济县传旨，暗中调查三爷与乌家、金吾卫和小暖一家的关系。
擎禾自是拿不到证据证明三爷勾结金吾卫谋逆，但也无证据证明三爷没有，这些话传回建隆帝耳中，再加上大皇子和四皇子一定会抓住机会想方设法给建隆帝敲边鼓，使得建隆帝心中疑虑越来越大。
最后，终于激发了这场试探——建隆帝以遇刺为饵，试探三爷的身手和他对自己是否忠心。