笑一声：“孙策，鱼肉我都给你准备好了，刀也送了，接下来就看你的手段了。”
背后传来轻微的脚步声。曹操眼神微缩，微微侧身，见曹昂站在不远处，神情关切，这才松了一口气。
“子修，有什么事吗？”
“父亲，你的佩刀怎么不见了？”
曹操摸摸空荡荡的腰带，一声叹息。“唉，偷鸡不成，反蚀了把米。”
……
娄圭是南阳人，从小就想建功立业，只可惜一直没机会。袁术、孙坚先后入南阳，他既不看好袁术，也不看好孙坚，等旧相识许攸上门劝他投靠袁绍，他这才心动，决定抓住机会搏一把。
事实证明，这个决定非常英明。曹操有自知之明，知道南阳的豪强不会支持他，从袁术手中夺来的一万荆州兵随时可能再次易帜，心生退意，最后却便宜了他。一下子有了一万人，娄圭充满了斗志，觉得人生路一下子光明坦荡起来。只要守住宛城，拖住袁术，他就为袁绍立了一大功，封侯拜将都不足挂齿。
不用曹操说，娄圭就使出了浑身解数，软硬兼施，威逼利诱，逼着宛城内的豪强将家眷搬进了小城，全宛城的存粮全被收到小城内保管，一颗也不肯留给袁术。就算袁术攻破了大城，到手也是一座空城。