魏铭讲究实用，崔稚强调美观，田氏注重生活，小乙要玩。
外院花窗下，留了个种石榴树的地方，石榴树下还挖了一小片花圃；内院花窗下，崔稚请温家人做了一个小秋千，小秋千旁放了一块大石，正是伤了她脚的那一块，从地里挖出来一看，竟刻着五个大字——泰山石敢当；田氏在院子空地开了小片菜园种了蒜和葱；小乙满院子乱窜，小步子迈得又稳又快，咯咯地留下一串小母鸡笑。
小院冬日里还平平无奇，村人来看稀罕景的，都道也就那样。
待到永平十一年二月，春回大地，草长莺飞，魏家小院一下子成了女大十八变的小姑娘，俊俏起来。
苗先生第二次来时大吃一惊，“请了谁人造的园？当真是麻雀虽小，五脏俱全！”
这次苗先生来魏家，是李知县又想起了治下这位堪称神通的小儿，特特让苗先生来，劝魏铭前去县社学读书。或许李知县从魏铭身上看到了自己的童年，总是惦记着魏铭能走向正途。
“县社学虽然离家远，但先生教的好，同窗也都学的好，你去县里总比自己在家苦读来得快。”苗先生道，“县尊已经在着手恢复安丘社学了，但是两年饥荒亏空的厉害，进学的少，教书的也少，现在多少人想进县社学，你可抓紧些，