理寺卿，竹院的人倒是上门与父亲打起交道。
所谓有来有往，父亲就将他和四哥送到竹院来读一阵子书。他自然是愿意的，竹院揽天下饱学之士，他深觉自己学问不足，能多听多见，想来进益十足。
可孟中亮不愿意来。孟中亮学问不过平平，来竹院受虐，他当然不乐意。何况泰州那边有他许多狐朋狗友，加上他刚刚娶亲，父亲也就不强求他，让他来见识见识，至少是把自己送过来，就可以走了。
但这几日，孟中亭整日跟在孟中亮小夫妻身后，实在是有点堵。
四嫂是邬氏的大小姐，邬家大夫人捧在手里千珍万爱长大的，行事颇为娇纵。偏四哥也是个不饶人的。两人能玩到一处，便千好万好，蜜里调油，玩不到一处就吵嚷不休，让人不得清静。
孟中亭还要夹在中间调和，而他和孟中亮关系根本不好。
只是表面上的兄友弟恭，父亲母亲嘱咐他总要做。
这会儿那两人又好了起来，孟中亭一个人站在蛙灯下面口干舌燥，让松烟买个甜瓜来吃吃。可松烟也不知道是不是跑迷了路，迟迟不来。
孟中亭站的无趣，又不想同孟中亮两口子说话，便挨个地瞧面前走过的人：
穿着长衫的男子勾肩搭背，穿了长衫的女子嬉嬉