褚江被孤立，家中的亲戚对他避而不见，最终，他也丢了赖以生存的工作。
整个风香镇，没有人愿意雇佣他。
“原来褚江当和尚去了吗？”老文说：“这我就不知道了。开除褚江的决定是我向褚江传达的，我也是不得已，他说他能理解。我们其实没有亏待他，该给的补偿一分钱不少。这事也确实赖他自己，谁叫他带头去惹人家寡妇呢，警察同志，你说是这个道理吧？”
从老文家离开，徐椿又去了风香镇派出所。民警的说法和老文大同小异，都说褚江从来没有犯过大事，但不是盏省油的人，镇里各种扯皮、翻闲话，哪里都有他。
徐椿不由得想起另一名失踪的僧人王路。
来到风香镇调查褚江之前，他先在首泉镇调查过王路。
王路今年36岁，出家年份和褚江一样，也是六年前，不同的是，褚江曾有工作，而王路已经无业多年。
王路的父亲早已去世，母亲由姐姐王希照料。
“没有出息的东西！”王希如此评价自己的亲弟弟。
在首泉镇这种小地方，大富大贵难，但找个工作、讨个老婆，和大多数人一样过普通的生活其实是件很容易的事。但王路少不长进，从小就是个混子，初中毕业之后就开始了混吃