子时便起来宰羊，如今已熬了足足两个半时辰，再熬上半个时辰火候才是正好。若小人此时让公公把汤带回去，虽然能交差，但多少欠些味道，也怕宫中的贵人吃了不满意，再埋怨公公您不是？”
季公公听了白他一眼：“汤熬得不利索，说辞倒一套一套的。”
张掌柜见季公公态度有所缓和，赶忙上前热情邀请：“公公不妨先进小店里坐坐，喝完热汤暖暖身子，小人再给您切一盘刚出锅的焖羊肉，您尝个鲜儿！”
“你这腌臜铺子……给杂家寻个干净地儿下脚！”季公公口中叨叨着，却抬脚往店里走，走了两步又向身后的一个小太监嘱咐道：“你去前面街上的紫烟阁，给杂家称上三两上好的鼻烟，记得给我细细挑拣，莫让那黑心的掌柜以次充好！”
小太监忙答应一声，转身飞奔着去了。待他走远，季公公方与张掌柜对视一眼，压低声音问道：“人在何处？”
“里间。”张掌柜答，引着季公公一路向内，行至最靠里的一间包厢，伸手将挂在墙上的一幅画扯了扯，便见原本并在一起的博古架骤然分开，现出一扇门来。
季公公便吩咐另一个小太监在门外守着，自己理了理衣领，举步走了进去。
门内是间不大的密室，正中是一张木桌，桌