和嫔是个温顺到有些懦弱的女子。若说夏翊清的养母那些年是刻意低调，那和嫔便是真的毫无存在感。
夏祯当年自知时日无多，把自己的几个子嗣翻来覆去地挑选了好久，最后选定了最小的儿子，因为他曾经听人说过，孩子就是一张白纸，教什么便是什么。可夏祯忘记了跟他说这话的那个人还说过一句话，叫“性格是由遗传和环境共同决定的”。
细说起来，夏徖清是最不像他父皇的。他的大哥有父皇的仁厚，二哥有父皇的狠戾，四哥有父皇的英明，七哥则把父皇在文学上的造诣学了个十成十。只有他，似乎没有遗传到父皇的任何东西，只从自己的生母那里继承了平庸和畏缩。
敏感脆弱的少年天子在周遭敦促、比较的目光中，越来越意识到自己和兄长的差距，而更让他难过的是，这差距不是因为后天的努力，也不是因为年龄的差距，而是天资。
他听袁徵讲过他四哥如何用一周的时间处理了信州的事情，他也知道当年他四哥是如何替自己挡住了意图篡位的夏卓清，他更明白这些年的国运昌隆是如何而来。
当皇帝几次挽留无果，眼睁睁地看着自己的四哥离开京城之后，他才后知后觉地意识到，以后的路只能他自己来走了。藏在心底多年的恐惧和焦虑终于压倒