素点心具备的竹撞，今日就是里外两赚，乔红熹和前先一样要出声拒绝，话还在口角里未出，公人脸上先出两行清泪，哽塞道：“小师爷说了，请佣工浇手是寻常的事，不请佣工浇手的话，会落人话柄的。”
乔红熹拗不过来，只好接过沉甸甸的竹撞，道谢而退。
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下了一场雨，扬州东关街晏然和悦，人人脸上带着笑容，但这晏然和悦的气氛持续了小半个月，又打回了原形。
那一场雨，只带来了一时的和悦。
半个月之后，天儿进入了焦月中最盛辣的时节。
最盛辣的时节里天上见不到一片乌云，地上看不见一滴雨水，火辣辣的太阳把田里露膀子的耕种人烤脱皮暍暑。
乔红熹在屋子里寻不到一块可乘凉的地方，没有人请她去修葺墙时，她倦出门，或是临水而坐，或是拿着一个竹编的扇子到湛然常寂的豆棚下发呆。
她常会在豆棚下捡到新鲜的水果，有时候是几颗杏子，有时候是初熟的荔枝，甚至还有圆滚滚的山竹子。
这些带皮的果物身上都有小孔，乔红熹深深怀疑家里藏了只刺猬。怀疑是怀疑，却没想过去找。
起初她会把每日把捡到的果物堆放好，等着粗心的刺猬自己回来拿，但刺猬从来没有