意渐浓，口中呓语着睡去。
上天听到了她的祈祷，次日一早，有人来敲门道：“乔姑娘可醒否？西十里的朱家请姑娘去建个水池，不知姑娘今日可拨空去看看。”
“醒了，等我半刻。” 乔红熹惺忪的睡意随声而散，她从床上弹起，胡乱洗漱一通，穿好衣裳，嘴里叼着一个大馒头出门。
西十里的朱家算得上半个大户人家，每日不愁茶不愁饭，不愁没衣裳穿。
来敲门的人是朱家的养爷，约莫五十出头，鬓生星，齿松豁，身子倒是旺跳，走起路来不需策杖也能走得稳当。
养爷没先给银子，应当是要等她看完情头才讲盘子。乔红熹揣着小心思跟着养爷走，不知走到了一个人烟绝迹的实窒胡同，等察觉到不对劲时，养爷取出一方沾了药的汗巾子捂住她的口鼻。
药味钻鼻，乔红熹来不及闭住七窍，两眼一黑，什么意识都飞到了无何有之乡，身子只若无骨一般，一截截软下。
睡了许久，乔红熹醒来的时候两眼所见的东西都带着重影，她肌体燥热，衣儿半褪躺在床上，两手双脚被绳子紧紧绑住。
床沿坐了一个男子，乔红熹眨了几眨迷迷糊糊的眼，男子的脸部轮廓慢慢清晰呈现。
是江家的少爷，江淳。