香油簿子？明明……”
净心大师打断他摇头慈和笑道：“是也不是，施主且听老衲慢慢道来。”
因为香火鼎盛，主持禅师又极负盛名，鸡鸣寺也逐渐开始承接皇家祈福祭天等仪式，逐渐成为皇家寺院，而随着鸡鸣寺的兴盛的永安城里几乎人人笃信佛教，在如此强劲势头之下，道家式微，原本城中道观十不存九。
同师兄的胆大不同，净心向来是个谨慎求稳的，这猛烈的势头让他心惊不已，他几次追问师兄，但不知何时他们间生出了隔阂，往日里无话不谈的师兄弟，竟也打起了太极。
直到那年师兄从白城云游回来，他才知道壮大鸡鸣寺的钱从哪里来，那些都是长年累月下搜刮来的，他们享受的香火是灾民的救命的一口粮食，是边境苦寒之地将士的抵抗敌军刀戟的盔甲，是大殷数百农户冬日的活命的口粮……
那些人借助鸡鸣寺的名声牟利，最后捐赠出去的钱又回到了自己的口袋里。
每每想到自己竟有天与最痛恨之人为伍，自责悔恨几乎要将他吞没，于是，净元开始逃避，开始欺骗自己，将那无意中开了灵识的菩提果当做是白城郊外那个女孩，自己编出了个故事。
只是故事最终虚幻，净元难以逃脱心中良知的谴责，以至于一病不起，