勒令赵恒立即把刘娥送走。
摄于皇上父亲的威力，赵恒只好暗中将刘娥送到一个亲信家中，可他一有时间，还是偷偷和刘娥见面。
刘娥毕竟是聪明女子，离开赵恒的别墅后默默寻思：世人注重文才武略，文房四宝，要想攀上赵恒这样的高枝，就得熟稔琴棋书画。
刘娥开始勤奋读书，并研习琴棋书画的真谛。这样一来，赵恒对刘娥更就刮目相看。
毫不夸张地说，刘娥是赵恒第一个真正爱上的女人，这份爱极为难得地保持了一生。
至道三年(997年)，赵恒做了皇帝，是为宋真宗，刘娥被招进宫封为美人，不久又封为贵妃。
因为赵恒的宠幸，刘娥的地位不断提升。
但刘娥深知女人的美色不能长久，唯一的希望就是给赵恒生一个皇子。
然而，刘娥早就丧失女人天生的本能，不会再生育，便想出一个移花接木的计策，将自己的丫环李氏送给老公赵恒。
年轻美丽的李氏不久便怀了孕，后来还真产下一个男孩。
赵恒喜出望外，给孩子取名为赵受益（后来改名赵祯，就是后来的宋仁宗）。
刘娥也很高兴，她设计将李氏生下的孩子占为己有，并严禁皇宫里的人向孩子说明真相。